Hvorfor er jern viktig for babyen?

Barnet fødes med et jernlager som rekker i ca 6 måneder. Derfor er jernmangel svært uvanlig hos små barn. Morsmelk inneholder ganske små mengder jern, men dette jernet er imidlertid lett for kroppen å ta opp. Barn som fødes for tidlig kan ha et mindre jernlager siden de ikke har rukket å bygge opp et stort nok lager i løpet av det kortere fosterstadiet.

Det kan være vanskelig for kroppen å ta opp jern. Derfor er jernmangel en av de vanligste næringsstoffmanglene, spesielt i utviklingsland, men også i andre deler av verden.

Hva er tegnene på jernmangel?

Med for lite jern i kroppen kan man bli trøtt, blek, få mindre energi, dårligere immunforsvar og hodepine. Betydelig jernmangel fører til såkalt jernmangelanemi, noe som kraftig forverrer disse symptomene.

Noen små barn kan også ha et tidlig stadium av jernmangel. Dersom et barn får i seg for lite jern kan det bli trøtt, blekt og letter få infeksjoner.

Hvilken funksjon har jern i kroppen?

Jern er en del av mange enzymer og har dermed mange forskjellige oppgaver. Det viktigste er å transportere oksygen rundt i kroppen.

Hva slags mat inneholder jern?

Det er mye jern i kjøtt og kjøttprodukter. Kjøtt, fugl og fisk inneholder i tillegg stoffer som stimulerer opptaket av jern i kroppen. Du finner også jern i belgvekster, korn, brød og grønne grønnsaker. Nestlés barnegrøter og vellinger er tilsatt jern.

Hvordan påvirkes opptaket av jern av det øvrige innholdet i maten?

Omtrent 10–15 % av jernet i et måltid tas opp av kroppen. Men mengden kan delvis påvirkes av hvordan måltidet ellers er sammensatt.

Opptaket av jern økes dersom måltidet inneholder:

• Kjøtt, fisk eller kylling
• Vitamin C i grønnsaker, frukt og juice

Hvor mye jern behøver et barn?

Anbefalingen i Norge er at barn over 6 måneder behøver 8 mg jern per dag. Denne mengden skal dekke behovet for de aller fleste barn.

Hvor mye av dagsbehovet av jern fins i forskjellige matvarer? En barneporsjon inneholder omtrent så mye som dette av dagsbehovet for barn fra 6–12 måneder:

• Brokkoli: 3 %
• Grønne erter 6 %
• Grønne erter 6 %
• Storfekjøtt: 15 %
• Blodpudding: 100 %
• Havregrynsgrøt: 15 %
• Industriprodusert barnegrøt: ca 35 %

Hvordan kan man komme opp i anbefalt mengde?

Ved å gi barnet variert kost ifølge tallerkenmodellen får de et god sammensatt måltid fra alle ernæringsaspekter. Proteinrike matvarer som f. eks. kjøtt, fisk, egg eller belgvekster bidrar til å øke jerninnholdet i måltidene. Men det kan fortsatt være vanskelig å komme opp til anbefalt inntak av jern. Jernberiket grøt anbefales etter 6 måneders alder til ett til to måltider per dag etter noen uker med gradvis introduksjon av små mengder. For å sikre et balansert inntak av næringsstoffer bør ikke kosten ensidig baseres på industrifremstilt grøt, men varieres med brød og annen mat.

Tenk på at:

• Noen dager spiser man mer og noen dager mindre, men i løpet av en uke kan inntaket bli bra likevel.
• Ved å spise frukt og grønnsaker til alle hovedmåltider og gjerne også til mellommåltider øker opptaket av jern i kroppen.