Små barn trenger mye næring

Et variert kosthold med alle de viktigste næringsstoffene danner det beste grunnlaget for barnets helse. Næringsstoffer finner vi i mange ulike matvarer – og derfor er det viktig å gi barnet et variert og balansert kosthold som inneholder fett, proteiner og karbohydrater.

Vitaminer og mineraler er nødvendig for at barnets kropp skal vokse, utvikle seg og fungere normalt.

• Kalsium trengs for å bygge sterke ben og tenner.
• Vitamin D trengs for at kalsium skal kunne gjøre jobben sin med skjelettet.
• Jern er viktig for barnets normale kognitive utvikling.
• Vitamin C bidrar til å øke jernopptaket.
• Vitamin A er nødvendig for immunforsvaret og er viktig for synet.
• Jod er nødvendig både for utviklingen av hjernen og det sentrale nervesystemet, og for den fysiske veksten.
• Sink er viktig for celledelingen og celleveksten, og for barnets immunsystem.
• B-vitaminene tiamin og riboflavin hjelper stoffskiftet med å frigjøre energi til barnet.

I Norge anbefales det at alle spedbarn bør få daglig tilskudd av D-vitamin fra de er én uke gamle. Det anbefales at spedbarn får D-vitamintilskudd i form av D-vitamindråper i henhold til anbefalingen på pakningen. Tran anbefales ikke det første leveåret.

(Kilde: Mat og måltider for spedbarn, Helsedirektoratet)

Som energikilder bruker kroppen karbohydrater og fett. Rundt 50–70 % av kostholdet består vanligvis av karbohydrater – der er kornblandinger en lett tilgjengelig og god kilde. Det er greit å vite at fett gir dobbelt så mye energi som karbohydrater, og er noe aktive små barn trenger. Prøv å velge umettede fettsyrer fra planteriket som rapsolje og olivenolje, fremfor mettede fettsyrer, som først og fremst kommer fra animalske produkter. Helkornsprodukter, frukt, bær og grønnsaker inneholder kostfiber, og disse matvarene bør være en del av barnets daglige kosthold. Husk bare at mengden kostfiber bør økes gradvis når barnet begynner med fast føde.

Det tredje og viktigste næringsstoffet er proteiner, som spiller en avgjørende rolle for hjernens og musklenes utvikling. De første 6 månedene er amming den beste måten å regulere proteininnholdet på – morsmelk har jo den perfekte mengden med proteiner for akkurat ditt barn. Høyest konsentrasjon når barnet er nyfødt, og deretter gradvis lavere etter hvert som barnet blir eldre og veksten går saktere.

Når barnet spiser familiens vanlige mat, kan proteininntaket plutselig skyte i været. For å unngå å overskride den anbefalte daglige mengden for små barn, er det viktig å begrense mengden proteiner barnet spiser frem til toårsalderen. Derfor er det bra å velge melkedrikk for små barn – hvis barnet ikke kan ammes –med lavest mulig proteininnhold og tilpasset etter barnets alder.